Rallin SM-sarjan siirtyi kesäkauteen Keravan ympäristössä kurvatun Keski-Uusimaa rallin reitillä. Seitsemän erikoiskokeen rallissa ensimmäiset kolme kiirustaipaletta kurvattiin uudelleen erikoiskokeina 4-6. Viimeinen erikoiskoe oli lyhyt yleisöpätkä Vantaan vauhtipuistossa. Nelivetoista ralliautoa ensimmäistä kertaa kotimaan arvosarjan sorateillä kuskannut Joni Nikko päästeli Keravalla uransa parhaan nelikkosijoituksen ollen ison N-ryhmän seitsemäntenä.

Team Nikon miehistö Joni Nikko ja Aki Suutarinen aloittivat rallin terävästi. Ensimmäisellä erikoiskokeella miesten vauhti riitti yleiskilpailun kymmenenteen sijaan ja siinä joukossa oli mukana kaksi A-ryhmän kilpailijaa.
-Kolme viikkoa aiemmin ajettu Ruotsin ralli oli hyvä juttu. Ilman sieltä saatua soratuntumaa siirtyminen SM-sarjan kesäkauteen ei varmasti olisi sujunut yhtä helposti, Joni selvitti.

Seuraavilla kahdella ennen taukoa ajetuilla pätkillä Joni polki Mitsun yleiskilpailun sijalle 11. Huoltotauon jälkeen vedettiin sama lenkki uudelleen ja edelleen Team Nikon miehistö hyvässä vauhdissa sijoilla 12, 10 ja 10. Viimeinen pätkä oli maineensa veroinen, eli kuten sanotaan, lyhyillä yleisöpätkillä ei pysty isoja voittamaan, mutta niissä voi hävitä paljon. Team Nikon miehistö selvisi rypistelystä kuitenkin pienin kolhuin.
-Siinä vain kurvi meni pitkäksi ja auton perä osui tynnyriin. Osuma ei ollut paha, mutta kun siinä sählätessä sammutin auton niin uudelleen käynnistäessä paloi sekunteja. Sen pätkän tuloksissa putosin aivan hännille, vaikka ero kärkeen oli vain reilun kymmenen sekuntia, kuvaili Joni kisan kauneusvirhettä.

Viimeisen pätkän pieni kupru ei kuitenkaan muuttanut Jonin ja Akin sijoitusta N-ryhmän kilpailussa. Ennen päätöspätkää halussa ollut N-ryhmän seitsemäs sija pysyi myös lopputuloksissa. Team Nikon miehistölle jäi Keravan keikasta hyvä maku suuhun. Kriittisesti puntaroiden parannettavaakin löytyy.
-Tiet olivat tosi nopeita, mutta myös hyväkuntoisia. Ennen taukoa meillä oli Rantasen Matin kanssa menossa hyvä kisa. Sitten kun mentiin saman pätkät uudelleen, Matti pääsi karkuun. Näin kovavauhtisessa kisassa luotto omaan autoon ei vielä ollut niin vankka, että olisin pystynyt parempaan suoritukseen, kirkasti Joni.

Seuraavan kerran rallin SM-sarjaa kaasutellaan heinäkuun 7. päivänä O.K. Rallin merkeissä Kouvolassa.

Teksti:JiiVee Korpela